京都繁华处，周府张灯结彩，祖母八十大寿，门前车水马龙，各方名流接踵而至。
寿宴的喧嚣声浪充斥着整个院子。而此时的柳五像只壁虎，
紧紧贴在库房后窗那冰凉潮湿的砖墙上，心跳快得几乎要从嗓子眼里蹦出来。
周府老太太做寿，整个洛城有头有脸的人物几乎都挤了进来，前厅的热闹和这里的死寂，
只隔着一道高墙。混乱，是她柳五最好的掩护，只见她拿着细铁丝小心地探进锁孔，
她屏住呼吸，感受着里面簧片细微的跳动。只差一点，那对据说价值连城的羊脂白玉佩，
就是她的了。有了那东西，弟弟欠赌坊的那笔债就能一笔勾销。“库房那边人手不够了，
送贺礼的丫头跑哪儿偷懒去了？快来人！”一个妇人急躁的声音，
像鞭子一样突然抽在寂静的空气里。柳五浑身一激灵，手指一抖，铁丝差点掉落。该死！
脚步声杂乱地朝着这边过来了，听动静还不止一个人。她当机立断，迅速将铁丝塞回袖中，
身体一缩，沿着墙根飞快地溜向旁边一条堆满杂物的窄道。
刚把自己塞进一堆废弃的藤筐后面，两个穿着青布衫的粗使丫头就小跑着经过。“快点快点，
孙大娘催命呢！说是主母院子里急等着老太太那尊‘福寿双全’的玉摆件过去添喜气！
”一个丫头喘着气说。“知道啦，催魂似的…咦，
刚才好像看见个人影晃过去…”另一个丫头疑惑地朝柳五藏身的方向张望了一下。
柳五的心瞬间提到了嗓子眼，大气不敢出，整个人缩得更紧。
好在另一个丫头不耐烦地拉了她一把：“眼花了吧！快走，如果误了事，
小心孙大娘扒了你的皮！”脚步声远去了。柳五这才长长地呼了一口气，
冷汗顺着额角滑下来。主母院子？老太太的玉摆件？这倒是条意想不到的路。
她低头看了看自己身上临时扒来的、不太合身的粗布丫鬟衣服，
一个念头飞快地闪过脑海——也许，混乱之中，这身衣服就是最好的通行证。她定了定神，
从藤筐后钻出来，拍了拍身上的灰，努力模仿着丫头的步态，微低着头，
脚步匆匆地朝着主母沈夫人所居的“静怡轩”方向走去。越靠近主院，
那股富贵的气息就越浓。雕梁画栋，奇花异草，穿着绫罗绸缎的宾客穿梭其中，
空气里浮动着酒香、脂粉香和食物的甜香。柳五目不斜视，只盯着脚下的青石板路，
生怕露了怯。刚穿过一个月亮门，踏进静怡轩前的小花园，
一阵刻意压低的、却充满火药味的争执声就灌进了柳五的耳朵。“…你休想！周讼安，
你死了这条心！”一个穿着华贵绛紫色锦袍的妇人声音，带着不容置疑的冷厉。
柳五悄悄抬眼一瞥，廊檐下，那位风韵犹存的夫人正铁青着脸，死死盯着她对面的年轻男子。
那男子身材修长，穿着白色的云纹锦袍，眉眼间带着骄纵和怒火。他就是周家独苗，
他梗着脖子，声音同样压抑却激烈：“为什么？静婉有什么不好？母亲，你为何如此固执？
你心里只有那些门第规矩，可曾想过我的感受？”沈夫人手指猛地指向周讼安，
指尖微微发颤：“感受？你的感受就是被赵家那个狐狸精迷了心窍。
你忘了他们赵家当年是如何构陷你爹，差点让我们周家倾家荡产？
忘了你祖父是被谁活活气死的？周讼安，你但凡还有一丝周家骨血的志气，
就给我收起你那点痴心妄想！这洛城的单身女子任你挑拣，
我周家都会八抬大轿风风光光给你娶进门。唯独赵家的女儿，你想也别想，除非我死了！
”“谁都行？哈！”周讼安像是被彻底激怒的困兽，发出一声充满嘲讽的冷笑，
俊朗的脸因为激动和委屈而涨红。他猛地一甩袖子，目光扫过庭院带着一种破罐破摔的疯狂，
似乎在寻找什么。就在这一瞬间，他的视线，不偏不倚，
撞上了正端着一个沉重红木托盘、低着头、脚步僵硬地试图从旁边溜过去的柳五。
周讼安像是抓住了一把能刺伤母亲的利刃。他根本来不及看清那丫头的脸，
只是凭着那股不管不顾的冲动，手臂猛地抬起，直直地指向了柳五，
声音因为激动而拔高：“好！好！那我娶她！娶她总行了吧？”整个小花园的空气，
仿佛在那一刻凝固了。柳五感觉说的是自己，因为这个方向除了她自己没有其他人，
她只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，全身的血液似乎瞬间冻住。
她端着托盘的手猛地一抖，托盘上那尊沉重的玉摆件也跟着晃了一下，
发出“哐当”一声轻响，在这死寂中格外刺耳。她僵硬地抬起头，
正对上沈夫人那双陡然转过来的、淬了毒般冰冷锐利的眼睛。那眼神，柳五这辈子都忘不了。
那不是简单的愤怒，那是一种被噩梦猛然惊醒的惊讶和深深的恨意，仿佛柳五不是一个人，
而是一条会攀咬的毒蛇。沈夫人的脸色由铁青瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，
目光死死钉在柳五身上，又猛地转向自己的儿子，声音尖利得变了调：“你…你说什么？
你要娶谁？娶这个…这个粗使丫头？”周讼安显然也没料到母亲的反应会如此剧烈，
指向柳五的手指微微颤了一下，但少年的倔强和叛逆此刻压倒了所有理智。他挺直了脊背，
下巴抬得更高，声音带着一种豁出去的赌气：“对！就是她！我周讼安今天把话撂这儿了，
要么，您让我娶赵静婉，要么，我就娶她！除了她们俩，我谁也不要！”“你…你混账！
”沈夫人气得浑身发抖，涂着厚厚脂粉的脸颊肌肉都在抽搐，她指着周讼安，
又指向呆若木鸡的柳五，“你竟敢…竟敢拿这种**胚子来羞辱我！羞辱你死去的爹！
羞辱整个周家！”她的目光从上往下扫过柳五，
那眼神里的厌恶和憎恨几乎要化为火焰喷出来。她像是想起了什么极其不堪的往事，
声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的尖锐：“丫鬟，又是丫鬟！周讼安，
你是存心要气死我是不是？当年你爹…你爹就是被那个叫春杏的贱婢…勾了魂，迷了心窍，
冷落我，厌弃我…让我在这深宅大院里守了半辈子活寡！你现在…你现在也要学他？
也要被这种低贱的东西迷了眼？”这番话如同平地惊雷，不仅炸得周讼安脸色变幻不定，
也炸得柳五脑子嗡嗡作响。她终于明白沈夫人眼中那滔天的恨意从何而来，原来如此。
她这是撞枪口上了，成了周家母子旧怨的替死鬼。柳五只想找个地缝钻进去，或者立刻消失。
她端着托盘的手心全是冷汗，双腿发软。她下意识地后退了半步，
恨不得自己此刻就是一团空气。“来人！”沈夫人猛地厉喝一声，声音因为愤怒而嘶哑，
“把这个…这个不知所谓的丫头，给我轰到最偏最脏的杂役院去！没我的吩咐，
不准她踏出院子一步！更不准她再靠近少爷的院子！一步都不行！
”两个膀大腰圆的婆子立刻一左一右，毫不客气地架住了柳五的胳膊。
顿时柳五手里的托盘再“哐当”落地，托盘里那尊珍贵的玉摆件，重重地摔在了青石板上，
红绸散开，那尊雕工精美的白玉“福寿双全”瞬间四分五裂，碎片溅得到处都是。
沈夫人看着地上那象征着吉祥如意、价值不菲的碎片，
再看看被婆子粗暴扭住、一脸惊惶的柳五，只觉得一股邪火直冲头顶，眼前一黑，
身体晃了晃，几乎要晕厥过去。“滚！给我立刻滚！”她指着院门，声音尖利得刺破耳膜，
充满了崩溃。柳五就这样被两个婆子连拖带拽地架走了，像拖一件垃圾。
她最后瞥了一眼周讼安，他似乎也被母亲的暴怒惊住了，脸上的倔强褪去了一些，
眼神复杂地看着她被拖走的方向，嘴唇动了动，终究什么也没说。
柳五被扔进了一个散发着霉味和牲畜粪便气味的破败小院。这里紧邻着马厩，
几间低矮的土坯房摇摇欲坠，院子里堆满了破烂的农具和散发着馊味的泔水桶。
婆子把她推进其中一间只有一张破板床和一张瘸腿桌子的屋子，
恶狠狠地丢下一句：“老实待着！再敢乱跑，打断你的腿！”便关上门，从外面落了锁。
完了，玉佩没偷到，弟弟的赌债怎么办？现在又被卷入这要命的豪门恩怨里，
成了沈夫人眼中钉肉中刺。柳五烦躁地扯着身穿的丫鬟衣服，简直是个催命符！然而，
事情的发展，却偏离了柳五的预想。第二天晌午，锁着柳五的破木门被打开了。
进来的不是凶神恶煞的婆子，而是沈夫人身边那个叫平儿的贴身大丫鬟。
平儿脸上没什么表情，眼神却带着一种居高临下的审视，像在打量一件货物。
她身后还跟着两个小丫头，手里捧着几套崭新的、料子明显比柳五身上这套好上许多的衣裙。
“夫人有命，”平儿的声音平板无波，没什么温度，“从今日起，你调到少爷的听竹苑，
做近身伺候的丫头。换衣裳，把自己收拾干净利索些，别污了少爷的眼。
”她把“近身伺候”几个字咬得很重，带着明显的轻蔑。柳五愣住了。调她去少爷身边？
沈夫人这是唱的哪一出？昨天还恨不得生吞了她，今天就把她送到儿子眼皮子底下？
她脑子里飞快地转着：是试探？还是另有所图？无论如何，这绝对不是什么好事。
平儿没给她太多思考的时间，放下东西，冷冷丢下一句：“动作快点，
少爷那边等着人伺候午膳呢。”便转身走了。柳五看着那几套颜色鲜亮、质地细软的衣裙，
非但没有半点欣喜，反而觉得像烫手的山芋。她磨磨蹭蹭地换上其中一套藕荷色的，
料子是好，但穿在她身上，总有种说不出的别扭，仿佛偷穿了别人的衣服。
她故意把头发梳得有些毛糙，脸上更是胡乱抹了一把。跟着一个引路的小丫头，
柳五忐忑地走进了听竹苑。这里和杂役院简直是天壤之别。庭院清幽，翠竹掩映，
廊下挂着精致的鸟笼，空气里飘着淡淡的墨香和茶香。周讼安正坐在窗边的紫檀木书案后，
手里拿着一卷书，阳光透过窗棂洒在他身上，倒是有几分清贵公子的模样。只是他眉头微锁，
显然心思并不在书上。柳五低着头，屏着呼吸，尽量降低自己的存在感，
学着其他丫头的模样，垂手侍立在一旁。午膳摆在了偏厅。
子头、清炒时蔬、菌菇鸡汤…都是柳五这种在底层摸爬滚打的人一年也难得见几次的好东西。
周讼安在桌边坐下，拿起筷子，目光却有意无意地扫过站在角落的柳五，
眼神里带着一种探究和玩味，他指了指自己旁边一个空着的凳子：“站着做什么？坐下，
一起吃。”柳五心里咯噔一下。让她坐下一起吃？这少爷葫芦里卖的什么药？
昨天他指着自己说要娶她时那副赌气的样子还历历在目，今天就这么“和颜悦色”了？
反常必有妖！她几乎可以肯定，沈夫人把她塞过来，绝对没安好心。
让她近身伺候怕不是想让她出尽洋相，好让周讼安彻底厌恶她这个“粗鄙不堪”的丫鬟吧？
想通这一点，柳五反而镇定了下来。好，既然你们想看粗鄙，那我就粗鄙给你们看。
想让我当靶子？那我就当个最扎眼的靶子。她深鼓足勇气挪到凳子边，一**坐了下去，
动作幅度大得差点把凳子翻。坐下后，她也不看周讼安，
更不理会旁边侍立丫鬟投来的惊诧目光，直接伸手抓起盘子里最大的那个狮子头，
毫不客气地就往嘴里塞。滚烫的汁水瞬间烫得她“嘶”了一声，但她强忍着，
张大嘴狠狠地咬了一大口，她一边用力咀嚼着，一边还发出满足的吧唧声，
肉末和酱汁沾满了她的嘴角和下巴，还有几滴油星溅到了她崭新的藕荷色衣服上。
她用那只刚抓过狮子头的油手，又去够旁边碟子里的水晶虾饺。虾饺皮薄得近乎透明，
被她油乎乎的手指一碰，立刻破了相，里面的虾仁馅儿都露了出来。她也不在意，
抓起一个就塞进嘴里，依旧是狼吞虎咽，嚼得吧唧作响。吃得太急，一粒米粒呛进了气管，
她猛地咳嗽起来，咳得惊天动地，眼泪都飙出来了，油手胡乱地在脸上抹了一把，
顿时脸上也油亮亮一片，狼狈不堪。侍立的小丫鬟们目瞪口呆，嘴巴张得能塞进鸡蛋，
眼神里充满了震惊和鄙夷。这也太不成体统了，简直是饿死鬼投胎。
粗鄙…夫人要是知道了…柳五用余光偷瞄主位上的周讼安，她以为会看到厌恶、鄙夷，
或者至少是皱眉。然而，预想中的表情并没有出现。周讼安放下了筷子，没有发怒，
反而微微挑起了眉毛，眼睛里先是掠过一丝惊讶，随即嘴角向上弯起了一个极小的弧度，
像是在看一出极其有趣的戏码。柳五的心沉了一下。这反应不对啊！他怎么不生气？
难道还不够粗俗？她心一横，决定再加一把火。趁着咳嗽的劲儿还没完全过去，
她一边喘着气，一边极其自然地把右脚从鞋子里抽了出来。曲起膝盖，脚底板对着自己，
然后用刚才抓食物的手用力地挠了几下。“呼…舒服多了…”她还满足地、长长地舒了口气。
“噗嗤——”一声极其轻微、却又清晰无比的憋笑声，在死寂的偏厅里响起。柳五猛地抬头，
只见周讼安一手握拳抵在唇边，肩膀可疑地抖动着，眼睛里的笑意几乎要溢出来，他强忍着，
但显然忍得很辛苦。“咳…”周讼安清了清嗓子，努力压下笑意。他没有斥责，
反而用一种带着点戏谑的口吻，慢悠悠地开口了：“嗯，挺好，真性情，不做作。
”他顿了顿，目光扫过柳五油光发亮的脸颊和沾着油污的衣裙，
又瞥了一眼她那只抠完脚后又随意搭在膝盖上的手，笑容加深了几分，
子、说话拐弯抹角、连吃饭都要数着米粒、生怕多喘一口气就失了仪态的大家闺秀…强多了。
”柳五彻底傻了。她嘴里还塞着半个狮子头，腮帮子鼓鼓的，眼睛瞪得溜圆，
像只受惊的青蛙。真性情？不做作？强多了？这周少爷脑子是不是被门夹了？
她这一番豁出老脸的表演，非但没让他厌恶，反而好像还让他觉得有趣？
难以言喻的荒谬感和隐隐的不安，像藤蔓一样缠住了柳五的心。
她看着周讼安那双含着笑意的眼睛，感觉事情好像彻底失控了。这周府的水，
比她想象中还要深，还要浑。沈夫人显然第一时间就得知了柳五在听竹苑惊世骇俗的表演。
柳五被送回那个破败的杂役院时，
迎接她的是平儿更加冰冷的眼神和毫无温度的命令：“夫人说了，你这等粗俗不堪，
不配在少爷跟前伺候。收拾东西，滚回杂役院，没夫人的令，一步不准离开！
”柳五心里反而松了口气。回杂役院好啊，远离漩涡中心，正好方便她找机会再去库房试试。
此时她甚至有点感激沈夫人的厌恶。然而，沈夫人对付儿子的手段，
显然不止是隔离这么简单。柳五在杂役院劈柴、刷马桶的“清净”日子只过了不到三天，
就被听竹苑那边传来的消息炸得晕头转向。
消息是和她一起刷马桶的胖丫头翠花告诉她的：“哎呦喂，柳五姐，你是没瞧见那阵仗，
夫人可真是下了血本了，那一个个的，水灵得跟刚掐下来的嫩葱似的，杨柳腰，桃花眼，
走路都带着香风儿。啧啧啧，说是送来伺候少爷笔墨，可谁不知道啊，
那就是给少爷预备的通房！足足八个！环肥燕瘦，听说都是从江南那边精挑细选买来的，
琴棋书画都懂点儿，可会伺候人了！”翠花一边用力刷，
一边挤眉弄眼、带着嫉妒和八卦的语气。翠花说得唾沫横飞，仿佛亲眼所见。
柳五握着马桶刷子，动作顿了一下，心里却是一阵轻松。沈夫人这招釜底抽薪玩得真溜。
用八个如花似玉的美人儿去消磨儿子的“气性”，瓦解他那句“非她不娶”。
这可比关禁闭、打骂有用多了。哪个血气方刚的少年郎，能抵挡住这种温柔乡？
柳五心里冷笑一声，面上却做出一点失落的样子。她巴不得周讼安赶紧沉迷温柔乡，
把她这个粗鄙丫鬟忘到九霄云外去。可接下来的几天，听竹苑的消息却像长了翅膀，
不断地飞进这个臭烘烘的杂役院。消息来源依旧是那个包打听的翠花。“哎哟，
听扫听竹苑落叶的小桃说，昨儿晚上，那个穿绿裙子、弹琴特别好听的姑娘，
端着一碗银耳莲子羹进了少爷书房，待了足足半个时辰才出来呢！出来的时候，
脸蛋红扑扑的…”翠花一边搓着衣服，一边神秘兮兮地压低声音。“还有还有！今儿早上，
那个跳舞像仙女似的紫衣姑娘，陪着少爷在花园里散步呢！两个人有说有笑的，
少爷还折了朵花给她簪在头发上了。啧啧，真真是郎才女貌…”翠花洗着碗，
眼神里全是憧憬。“哎呀，柳五姐，你说少爷是不是…是不是真的把你给忘了呀？
那八个美人儿，多招人疼啊…”翠花啃着个硬馒头，替柳五“担忧”起来。柳五听着，
面上依旧维持着那副失落的样子，心里却越来越烦躁，她烦躁的不是周讼安可能忘了她，
而是听竹苑被围成了铁桶，八个美人外加无数仆妇盯着，
她想偷偷溜进去找找库房钥匙或者别的线索，简直太难了。弟弟的赌债像悬在头顶的利剑，
时间一天天过去，她被困在这方寸之地，什么都做不了。这天深夜，
柳五躺在硬邦邦的破木板床上，正烦躁地翻来覆去，琢磨着是不是该冒险翻墙出去另想办法。
突然，窗外传来几声刻意压低的鸟叫，三长两短。这是她和弟弟柳小七约定的暗号。
柳五蹑手蹑脚地溜到破旧的窗边，小心翼翼地推开一条缝。外面黑漆漆的，
就着月光才看到一个瘦小的身影正紧张地蹲在墙根下。“小七？”柳五压低声音，又惊又喜。
“姐！是我！”柳小七的声音带着哭腔，焦急地透过窗缝传进来，“姐，不好了！
赌坊的孙麻子今天带人又去家里了，爹娘被他们打伤了。孙麻子放出话了，再给你三天！
三天之内，要是见不到三百两银子，他就把我卖到南洋去当猪仔！姐，你快想想办法啊！
”柳五只觉得浑身发冷，三天！三百两！她感受到了巨大的绝望。周府库房的钥匙没着落，
听竹苑那边被围得水泄不通，她连周讼安的面都见不到，怎么办？她该怎么办？这一夜，
柳五睁着眼睛到天亮，脑子里像塞了一团乱麻，三百两银子像一座山，压得她喘不过气。
弟弟惊恐的哭腔在耳边反复回响。第二天午后，柳五正在杂役院劈柴。突然，
院门外传来一阵脚步声，还有平儿那标志性的、平板无波的声音：“柳五，
夫人传你过去问话。”柳五的心猛地一沉。沈夫人？这个时候找她？
难道那八个美人还没能让周讼安“回心转意”？她放下斧头，胡乱用袖子抹了把脸上的汗，
跟着平儿往外走。每一步都像踩在棉花上，脑子里还在疯狂地盘算着那三百两银子的着落。
一路沉默地走到静怡轩。刚踏进花厅，柳五就感觉到一股强烈的视线钉在自己身上。
抬头一看，周讼安也在，他脸色阴沉得能滴出水来，嘴唇紧闭，盯着刚进门的柳五，
那目光复杂难辨。显然，沈夫人把他叫来，绝不是为了母子叙旧。沈夫人端坐在主位上，
手里捧着一盏茶，慢条斯理地用杯盖撇着浮沫，眼皮都没抬一下，声音不高，
带着明显的寒意：“听竹苑那边新去的几个丫头，伺候得可还尽心？安儿，你瞧着，
哪个更合你的眼缘？”周讼安一字一顿地回道：“劳母亲费心，都很好！
只是儿子现在无心于此！”“无心？”沈夫人终于抬起了眼，目光如冷电般扫过周讼安，
最后落在垂手站着的柳五身上，那眼神充满了鄙夷和厌恶，“我看你是鬼迷了心窍。
放着好好的名门淑女、知心解意的美人儿不要，偏要惦记着这种**、不知礼数的东丫头。
”她的手指几乎要戳到柳五的鼻尖，“你看看她，蓬头垢面，一身贱骨头，
哪一点配得上我周家的门楣？哪一点值得你如此忤逆。”周讼安猛地站起身，呼吸急促，
显然被母亲这毫不留情的斥责激怒了：“母亲，我的事不用您管，我说了，要么是赵静婉，
要么…”他的目光转向柳五“就是她！”“你！”沈夫人气得将茶盏重重放在桌上，
茶水溅出，染湿了桌布。她指着周讼安，手指都在哆嗦，“孽障！你是要气死我！好！
你喜欢粗鄙的是吧？喜欢没规矩的是吧？”她眼中闪过一丝凶狠，猛地看向柳五，
声音瞬间提高：“柳五，你给我听好了，从今日起，你就给我寸步不离地守在少爷身边！
他吃饭，你给他布菜。他看书，你给他添茶。他睡觉，你就在外面守着。我倒要看看，
他对着你这张脸，能‘喜欢’多久！”这命令如同晴天霹雳，不仅炸懵了周讼安，
更让柳五如坠冰窟。寸步不离地守在周讼安身边？这简直是要把她架在火上烤。
沈夫人这是要用她的“粗鄙”生生磨掉周讼安的叛逆和执拗，让他彻底厌弃。更要命的是，
这等于断了柳五最后一点自由活动的可能，让她彻底暴露在所有人的眼皮子底下。
别说偷玉佩，就是想去趟茅房，恐怕都有人盯着。“母亲！您不可理喻！
”周讼安气得脸色发白。“我不可理喻？”沈夫人冷笑一声，“安儿，你记住你今天的话，
也记住这个丫头。平儿，带她下去，立刻送到听竹苑！没有我的允许，不许她离开少爷半步！
”柳五被平儿和两个婆子几乎是押送着，重新回到了听竹苑。这一次，
她的身份不再是普通的粗使丫头，而是被沈夫人“钦点”必须“贴身伺候”少爷的丫头。
听竹苑的气氛变得很诡异，那八个美人儿看她的眼神，
充满了不加掩饰的敌意、嫉妒和幸灾乐祸。仆妇们则带着看戏般的嘲讽。
周讼安显然也气得不轻，把自己关在书房里，谁也不见。
柳五被安排住进了紧邻周讼安卧房的外间小屋。这待遇，比那八个美人挤在后厢房要好得多，
可对柳五来说，这无异于一个豪华的牢笼。夜深了，听竹苑终于安静下来。
柳五躺在小屋里窄小的床上，睁着眼睛，毫无睡意。周讼安卧房里也早已没了动静，
想必是睡了。三百两银子和弟弟的哭喊声又在脑海里响起。不能再等了，
沈夫人这招把她困死，她必须铤而走险。库房那边戒备森严，
但周讼安的书房…她记得第一天来时，看见书案上似乎放着一些印章、信笺之类的东西。
书房里会不会藏着什么值钱的小玩意儿？总比干等着强！柳五屏住呼吸，
仔细听着外面的动静，万籁俱寂。她深吸一口气，悄无声息地下床，赤着脚，
轻轻推开小屋的门，瞬间溜了出去。她贴着墙壁的阴影，像一只灵巧的狸猫，
无声无息地摸向周讼安的书房。书房门只是虚掩着。她侧身挤了进去，反手轻轻关上门。
月光透过窗户，勉强照亮了室内的轮廓。柳五的心跳加速。她借着微弱的月光，
小心翼翼地摸到书案前，手指在冰凉的桌面上摸索着。
笔架、砚台、几本摊开的书…她拉开抽屉，里面是一些信函和纸张。
她快速地、无声地翻找着，手指因为紧张而有些颤抖。没有钥匙，
也没有什么特别值钱的东西。她有些失望，目光扫过博古架，
就在她犹豫着要不要去博古架那边看看时，
书房通向内室的那扇门突然毫无征兆地、无声无息地打开了。
一个高大的身影悄无声息地出现在门口，挡住了月光，投下一片阴影。
柳五浑身的血液瞬间凝固，她猛地转身，像受惊的兔子一样僵在原地，心脏几乎停止了跳动。
是周讼安，他竟然没睡。他就那么静静地站在那里，穿着白色的寝衣，
身影在黑暗中显得有些模糊，看不清表情。但柳五能清晰地感觉到，
两道冰冷锐利的目光正牢牢地盯在她身上。空气死一般寂静，完了，被抓现行了，私闯书房，
翻找东西…这无论如何也解释不清了。时间仿佛凝固了，柳五的脑子一片空白，
巨大的恐惧让她几乎无法呼吸。她等待着周讼安的雷霆震怒，
等待着被扭送到沈夫人面前的命运。然而，预想中的厉声质问并没有到来。黑暗中，
周讼安只是静静地看了她几秒。那目光锐利得似乎能看到她心底最深处的慌乱和绝望。然后，
他没有走过来，也没有喊人。只是抬起手，
指向了书案旁边一个不起眼的、黑漆描金的木匣子：“找东西？库房的钥匙，在我母亲手里。
账房的值钱玩意儿，都锁着。那个匣子，里面是我父亲留下的旧印章，还有金锭子，
大概值个百八十两吧。你要是急用钱，可以拿走。”柳五如同被一道惊雷劈中，
整个人被石化。她难以置信地瞪大了眼睛，在黑暗中死死盯着门口那个模糊的身影。
他知道了？他不仅知道她潜入书房的目的，甚至还主动告诉她哪里有钱？让她拿走？
巨大的震惊和荒谬感像潮水般淹没了柳五。她张着嘴，却一个字也发不出来。
一股难以言喻的酸涩猛地冲上鼻尖，眼眶瞬间发热。她不明白，
完全不明白这个纨绔少爷到底在想什么。周讼安似乎并不在意她的反应，
也并不需要她的回答。他仿佛只是完成了一件微不足道的小事，说完那句话后，
便转身回了内室。柳五耳边反复回响着那句：“…可以拿走。”脑子里嗡嗡作响。他知道了，
他什么都知道，知道她潜入书房是为了偷东西，甚至可能猜到她混进周府的目的都不单纯，
可他非但没有当场发作，没有把她扭送官府或者交给沈夫人处置，反而给她指了条“明路”？
让她拿走那几锭金锭子？为什么？柳五的脑子乱成一锅粥。是试探？还是猫捉老鼠般的戏弄？
还是…她完全无法理解，她猜不透周讼安的葫芦里究竟卖的什么药。
她的目光不受控制地看向书案旁那个黑漆描金的木匣子，百八十两…虽然离三百两还差得远，
但至少能解燃眉之急，能先堵住孙麻子的嘴，保住弟弟不被立刻卖掉。
这个念头带着强烈的求生欲，瞬间压倒了所有的疑虑。柳五摸索着匣子上的铜扣，
咔哒一声轻响，铜扣弹开，匣子里面，果然如周讼安所说，有几块玉石印章和一个锦囊。
她一把抓起锦囊，沉甸甸的，她来不及打开看，飞快地将锦囊塞进怀里。
她不敢再有任何停留，踮着脚尖，如同来时一样，悄无声息地溜出书房，
立刻回到自己那间小屋，反手紧紧关上门。背靠着冰冷的门板，
柳五才感觉到自己浑身都在不受控制地发抖，冷汗浸透了里衣。她坐到地上，
大口大口地喘着气，让她有种强烈的劫后余生的感觉。她拿到了钱，暂时保住了弟弟，
但是在那个高高在上的少爷眼中，她彻底成了一个**裸的小偷。这种认知，
比被沈夫人打骂更让她感到难堪和窒息。接下来的两天，柳五如惊弓之鸟。
她必须贴身伺候周讼安，这让她避无可避，每一次走进他的书房或卧房，
每一次为他端茶倒水、铺纸研墨，她都感觉到一道若有若无的目光落在自己身上。
那目光不再是之前那种玩味或审视，而是带着一种洞悉一切的了然。
柳五只能强迫自己低着头，尽量让自己的动作显得自然些，
可那份心虚和紧绷像一层无形的膜，包裹着她。周讼安却表现得异常平静，
他没有再提起那晚的事，甚至很少主动和她说话。他大部分时间都在看书，
或者对着窗外发呆，眉头微锁，似乎被什么烦心事困扰着。偶尔，
他会吩咐柳五做点无关紧要的小事，语气平淡，听不出任何情绪。这种刻意的不提及，
反而让柳五更加煎熬。这天午后，周讼安在书房临窗的榻上休息。柳五守在门外，
正心神不宁地想着如何把怀里的金子尽快送出去给弟弟，八个美人中的一个，名叫绿漪的，
端着一碟精致的点心，袅袅婷婷地走了过来。绿漪看到守在门口的柳五，
眼中带着明显的轻蔑和敌意，她下巴微抬，声音娇滴滴的：“少爷歇下了？
我特意做了些新学的江南点心，给少爷尝尝。”柳五没吭声，只微微侧身让开了一点。
沈夫人虽然命令她“寸步不离”，但也没说拦着别人给少爷送东西。绿漪轻哼一声，
像只骄傲的孔雀般从柳五身边走过，推门进了书房。柳五没跟进去，只站在门口，
听着里面的动静。“少爷？少爷醒醒，绿漪做了些点心，您尝尝可好？
”绿漪的声音又软又媚。榻上传来周讼安带着睡意的回应：“嗯…放着吧。有心了。
”语气还算温和。绿漪似乎很高兴，又软语说了几句什么。柳五没仔细听，
她的心思还在那几锭金子上。突然，绿漪的声音似乎靠近了门口，带着点刻意的惊讶：“咦？
少爷，您这书案上那个黑漆描金的匣子，看着好生别致，是装印章的么？绿漪能瞧瞧么？
”柳五的心猛地提到了嗓子眼！那个匣子！她昨晚动过的匣子！书房里沉默了一瞬。
柳五紧张得手心冒汗，几乎能听到自己心跳的声音。“没什么好看的。”周讼安的声音响起，
带着一丝刚睡醒的慵懒，却异常清晰地传了出来，“几方旧印而已。倒是你做的点心，
看着不错。”他没有提金子，他替她遮掩了过去。柳五只觉得一股暖流混杂着愧疚和茫然，
猛地冲上心口，堵着她的喉咙。她靠着门框，缓缓地吐了一口气，
后背的衣衫不知何时又湿了一片。绿漪又说了几句讨巧的话，才从书房出来，
经过柳五身边时，还狠狠地剜了她一眼。柳五低着头，没理会那道目光。她的心绪，
被书房里那个替她遮掩的人彻底搅乱了。他到底图什么？这煎熬的日子，
在第三天的傍晚被一封意外的信打破了。信是门房直接送到听竹苑的，指名交给周讼安。
信封很素雅，周讼安拆开信看了几眼，原本沉郁的眉眼瞬间亮了起来，
嘴角抑制不住地向上扬起，一扫连日来的阴霾。他将信纸小心地折好，贴身收了起来，
整个人都显得神采奕奕。柳五在一旁伺候，将他的变化看在眼里。那封信…应该是赵静婉，
只有那个女人，才能让这位少爷瞬间从阴云密布变成晴空万里。果然，
周讼安看完信便有些坐立不安。他踱了几步，走到窗边，望着渐渐暗沉下来的天色，
似乎在计算着时间。终于，他像是下定了决心，转身对侍立在一旁的柳五吩咐道：“去备马，
要快！”柳五应了一声，转身去安排，她心里却莫名地沉了一下，赵静婉这个时候约他，
沈夫人的禁令言犹在耳，这简直是往火里浇油。而且，柳五总觉得那个看似柔弱的赵**，
眼神深处藏着些让人看不透的东西。周讼安换上了一身低调却质地极好的墨青色锦袍，
更衬得他面如冠玉。他显然刻意避开了府里的耳目，没有惊动任何人，
只带着柳五和一个叫周清的心腹小厮，悄无声息地从后角门出了府。夜色正浓，
周讼安骑着马，身姿挺拔，微微前倾，带着一种急切的期待。柳五和周清骑着马跟在后面。
目的地是城西一处颇为清雅的临湖小院，名为“揽月轩”。这里远离闹市，环境幽静，
是文人雅士常来的地方。小院临水而建，回廊曲折，挂着几盏晕黄的灯笼。
周讼安让周清留在外面守着马匹，自己则带着柳五，熟门熟路地穿过回廊，
走向最里面一间临湖的雅室。柳五默默地跟在后面，尽量降低自己的存在感。
她心里那点不安的感觉，随着越来越靠近那间亮着灯火的雅室，而变得越来越清晰。
雅室的门虚掩着，周讼安脚步顿了顿，深吸一口气，似乎平复了一下激动的心情，
才轻轻推门而入。“静婉！”柳五站在门外的阴影里，没有立刻跟进去。她借着门缝，
朝里面瞥了一眼。雅室内布置得清雅宜人，赵静婉果然已经到了，她背对着门口，
站在临湖的窗前，望着外面波光粼粼的湖面。听到声音，她缓缓转过身来。
今晚的赵静婉显然是精心装扮过的。穿着一身月白色的素锦长裙，外罩一层薄如蝉翼的烟纱，
越发显得身姿窈窕，乌发松松挽起，只簪了一支素雅的玉簪，脸上薄施脂粉，眉目如画，
在晕黄的灯光下，美得像一幅画。只是那眉眼间，笼着一层淡淡的、化不开的轻愁。
“讼安哥哥…你终于来了，我以为再也见不到你了…”她声音柔婉得像拂过柳梢的春风，
带着一丝哽咽。周讼安显然被这梨花带雨的美人扑怀弄得心疼不已，张开双臂，
就要将她揽入怀中安慰。柳五站在门外，本该非礼勿视地低下头，可就在赵静婉扑向周讼安，
宽大的袖子飞扬起来的刹那，柳五的眼睛捕捉到了一个极其细微的异样。
借着雅室内明亮的灯光，柳五清晰地看到几点细微的、近乎无色的白色粉末，
正从赵静婉那只宽大的、掩在身侧的右袖口内侧飘落下来，粉末极其细微，
混在空气中几乎难以察觉，若非柳五的位置恰好对着光，角度刚好，
若不是她那双在底层摸爬滚打、练就了贼一般锐利的眼睛，一般人很难发现。
那粉末飘落的位置，不偏不倚，
正对着旁边小几上放着的一壶刚沏好的热茶和几个洁净的白瓷茶杯。一瞬间，
柳五的瞳孔骤然收缩，一股寒气从脚底板直冲头顶，这手法，她太熟悉了。去年冬天，
城东当铺那个精明刻薄的张老板娘，不就是被她家那个表面温顺的小妾，用类似的手法，
在参汤里下了这种据说能让人慢慢瘫痪、查不出根由的“软筋散”，
最终瘫在床上口不能言、生不如死的吗？当时那小妾袖口藏药的细微动作，
被躲在房梁上想顺点东西的柳五，看得一清二楚。柳五浑身的血液都冲向了大脑，赵静婉，
她根本不是来诉衷肠的，她是来下药的，目标是周讼安？
周讼安要是喝了这茶……还是借周讼安的手，毒害周家的人？
一个可怕的念头闪过柳五的脑海——沈夫人。周夫人有头风宿疾，
若是喝了被下药的茶水…不行！必须阻止！“少爷！”柳五再也顾不得什么规矩礼仪，
猛地一步跨进了雅室，声音因为极度的紧张而显得有些尖利。这突兀的一声，如同惊雷，
瞬间打破了雅室内哀伤的氛围。正欲相拥的两人同时一震，猛地分开，
齐齐看向门口闯进来的柳五。周讼安眉头紧锁，眼中闪过一丝被打扰的不悦和疑惑：“柳五？
你进来做什么？出去！”他显然对柳五这莽撞的举动十分不满。赵静婉更是被吓了一跳，
像只受惊的小鹿般迅速退后半步，远离了那张放着茶壶的小几。她抬起一双泪眼，
惊惶地看着柳五，又委屈地看向周讼安，
声音带着哭腔：“讼安哥哥…这…这位姐姐是…”她掩在袖中的手，似乎无意识地紧了紧。
柳五知道自己此刻的行为莽撞至极，没有任何证据，但她更清楚，一旦让赵静婉得逞，
后果她承担不起。她深吸一口气，强迫自己镇定下来，目光锐利如刀，直直射向赵静婉，
声音带着一种豁出去的冷硬：“赵**好雅兴！只是不知您这袖子里藏的什么好东西，
方才不小心，可都掉进茶壶里了。”赵静婉那张楚楚动人的脸瞬间变得惨白如纸，
她像是被毒蝎蜇了一下，猛地将右手背到身后，眼神里充满了惊恐和难以置信，
失声尖叫道：“你…你胡说什么？血口喷人，讼安哥哥，她…她污蔑我！
”她的声音因为极度的惊恐和愤怒而尖锐刺耳，身体也不受控制地微微颤抖起来，
哪里还有半分方才的柔弱哀婉。周讼安也彻底愣住了，他看看脸色惨白、惊慌失措的赵静婉，
又看看一脸决绝的柳五，眉头拧成了一个死结，眼神惊疑，
他显然被这突如其来的指控弄懵了。“柳五！你放肆！”周讼安厉声喝道，
但声音里明显带着一丝动摇。柳五那笃定到近乎凶狠的眼神，让他无法完全忽视。
“我是不是胡说，验一验这壶茶便知。”柳五指着小几上的茶壶，寸步不让。她豁出去了，
赌的就是周讼安对赵静婉并非全然盲目的信任，赌的就是自己这双眼睛绝不会看错。
她甚至向前逼近一步，眼神死死盯住赵静婉：“赵**，敢不敢让人现在就验？或者，
你敢不敢把右手伸出来，让大家看看你的袖子？”“够了！”赵静婉像是被逼到了绝境，
发出一声凄厉的尖叫。她猛地抬起头，那双充满泪水的眼睛狠狠刺向柳五。她不再看周讼安，
仿佛彻底撕下了伪装，声音因为极致的恨意而扭曲：“周讼安，
你就由着这个**的婢女如此折辱于我？好得很！你们周家给我等着！
”她丢下这句充满威胁的话，猛地一跺脚，再不看任何人，像一阵风似的，
带着满腔的怨毒和狼狈，撞开挡在门口的柳五，冲出了雅室，身影迅速消失在回廊的黑暗中。
雅室内，瞬间只剩下周讼安和柳五两人。空气凝滞。周讼安站在原地，脸色铁青，
他看着赵静婉消失的方向，又缓缓转过头，目光复杂难辨地落在柳五身上。那里面有震惊，
有被欺骗的愤怒，有对眼前局面的茫然，更多的是一种深沉的、审视的锐利。他沉默着，
像一座即将喷发的火山。柳五只觉得后背已被冷汗浸透，手脚冰凉。她知道，自己捅破了天。
接下来会是什么？周讼安的雷霆之怒？还是…就在这时，一阵急促而慌乱的脚步声由远及近，
猛地打破了这令人窒息的死寂。周清连滚带爬地冲了进来，脸上毫无血色，
声音因为极度的恐惧而变了调，带着哭腔：“少爷！不好了！府里出大事了！
夫人…夫人她…她用过晚膳后突然就昏死过去了！怎么叫都不醒！
脸色青紫、浑身抽搐…大夫说怕是…怕是中了剧毒啊！”这个消息，如同九天惊雷，
狠狠地劈在了周讼安的头顶，也劈得柳五浑身一颤。沈夫人中毒了！昏迷不醒！性命垂危！
时间！是时间！赵静婉约见周讼安，调虎离山！她在周府的晚膳里动了手脚！
那壶茶…恐怕根本就不是目标！或者，是双管齐下！
周讼安脸上的血色在刹那间褪得干干净净，那双总是带着几分执拗的眼睛，
此刻只剩下担忧和滔怒火，他像是被抽掉了所有力气，踉跄了一步，随即又猛地站定，
一股狂暴的戾气从他身上骤然爆发出来。“赵静婉？”他带着质疑念出这个名字，
每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着不可思议。“走！立刻回府！
”周讼安的声音嘶哑得不成样子，他一把推开挡在面前的周清，像一头被彻底激怒的雄狮，
朝着门外冲去。柳五甚至来不及反应，手腕就被一就被他紧紧拽住。“你！跟我走！
”周讼安不给柳五任何思考或挣扎的机会，拖着她，像拖着一件没有生命的物品，
跌跌撞撞地冲出了揽月轩，翻身上马，朝着周府的方向疾驰而去。
夜风呼啸着刮过柳五的脸颊，冰冷刺骨。她的手臂被周讼安拽得生疼，但她却一声不吭。
周讼安策马狂奔，如同离弦之箭，风声在耳边呼啸，夜色被急促的马蹄声撕碎。刚开门口，
就听到周府压抑的哭泣声、杂乱的脚步声、管事嘶哑的吆喝声混成一锅粥，扑面而来。
周讼安像一阵狂风般冲了进去，柳五踉跄了一下才站稳，立刻拔腿跟上。
沈夫人的卧房“静怡轩”此刻灯火通明，却弥漫着一种令人窒息的死亡气息。
几个头发花白的老大夫围在床边，个个面色凝重，摇头叹息。仆妇丫鬟们跪了一地，
低低的啜泣声此起彼伏。周讼冲到床前，只看了一眼，他高大的身躯便猛地一晃，如遭重击，
脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，竟是一个字也说不出来。床榻上，沈夫人双目紧闭，
面色苍白，嘴唇却呈现出一种青紫色，气息微弱得几乎感觉不到，
每一次艰难的呼吸都伴随着胸腔里可怕的“嗬嗬”声。
她整个人都在间歇性地、不受控制地抽搐着，额角青筋暴起，冷汗浸透了轴头。
样子哪里还有半分往日雍容威严的主母风范，分明已是一只脚踏进了鬼门关。“娘…娘！
”周讼安终于发出一声撕心裂肺的悲鸣，扑倒在床边，紧紧抓住了沈夫人那只冰冷僵硬的手，
眼泪瞬间夺眶而出，滚烫地砸在锦被上。巨大的恐惧和无助将他彻底淹没，
这个被骄纵长大的少爷，第一次如此直观地面对至亲濒死的绝望。“大夫！
我娘她…她到底怎么样了？”他猛地抬起头，赤红的眼睛死死盯住为首的老大夫，
声音嘶哑得如同砂纸摩擦。老大夫沉重地摇了摇头：“回少爷…夫人这症状，
来得又急又凶…像是…像是中了极厉害的混合之毒。毒性猛烈，
已入脏腑…老夫…实在…回天乏术啊！眼下只能先用参汤吊着，
怕是…怕是熬不过今夜了…”后面的话，被一片更加悲恸的哭声淹没了。
周讼安只觉得眼前阵阵发黑，天旋地转，巨大的悲痛和无力感几乎将他击垮。
他死死抓着母亲的手，像是抓着最后一根稻草，喉咙里发出野兽受伤般的呜咽。
柳五站在人群外围，看着床榻上沈夫人的模样，听着大夫那绝望的宣判，
又看着周讼安那濒临崩溃的背影，一股难以言喻的冲动猛地紧紧抓住了她。混合之毒？
嘴唇、抽搐的症状…她脑子里电光火石般闪过一些破碎的、久远的记忆碎片——那是幼年时，
她爹还在世，家里开着小小的跌打医馆，生意惨淡，爹却总爱翻看那些发黄的药书。
她曾趴在爹的膝头，
听他念叨过几种罕见的毒物相克相生的道理…其中好像就有关于某种混合毒引发“面青唇紫，
筋挛气逆”的描述…好像…好像还有一种极其凶险的针法，能强行**心脉，争一线生机，
叫什么…“回阳九针”？这个念头如同黑暗中的一道闪电，瞬间劈开了柳五混乱的思绪。
她爹是个落魄的跌打郎中，却痴迷那些偏门的东西，常被娘骂不务正业…那些零碎的知识，
像尘封的碎片，此刻在巨大的压力下，竟神奇地在她脑海中拼凑了起来。“让开！
”一个带着哭腔却异常尖利的声音打破了屋内的悲恸。是平儿！她红着眼睛，
端着一碗热气腾腾的参汤挤到床边，“参汤来了！快！快给夫人灌下去！
”仆妇们手忙脚乱地扶起沈夫人，试图撬开她紧咬的牙关。然而，
沈夫人的抽搐变得更加剧烈，牙关咬得死紧，参汤根本灌不进去，反而顺着嘴角流下，
浸湿了衣襟。“灌不进去啊！怎么办！”平儿急得直哭。“让我试试！
”一个清晰、冷静的声音，突兀地在悲泣声中响起。所有人都是一愣，循声望去。
只见柳五不知何时已挤到了床边。“你？”平儿像是被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高，
充满了惊怒和鄙夷，“你算什么东西！滚开！别在这里添乱！”周讼安也猛地抬起头，
布满血丝的眼睛惊愕地看着柳五，里面充满了茫然和不解。柳五根本不理平儿。
她的目光如同鹰隼，死死锁在沈夫人青紫的面容和抽搐的身体上，
脑子里那些尘封的、关于毒性和针法的碎片疯狂地旋转、组合。她猛地看向周讼安，
语速快得像连珠炮，带着一种不容置疑的急切：“少爷！
夫人中的是‘钩吻’混合‘乌头’的剧毒！乌头麻痹致抽搐，钩吻锁喉闭心脉！参汤吊不住，
必须立刻用针！强行**心脉，打开气关，再晚就真来不及了，让我试试！
”这番话如同石破天惊，满屋子的人全都惊呆了。连那几个老大夫都瞪大了浑浊的眼睛，
难以置信地看着这个语出惊人的小丫鬟。钩吻？乌头？**心脉？她怎么知道？她怎么敢？
周讼安也被震住了，他看着柳五那双燃烧着火焰的眼睛，看着她脸上那种专注和笃定，
再看看床上母亲越来越微弱的气息，一股巨大的、绝望中的挣扎在他心中猛烈地撕扯着。
信她？一个身份不明、行为古怪的丫鬟？还是眼睁睁看着母亲咽气？没有时间了！“快！
去取针来！要最长的三棱针！快！”柳五见周讼安没有立刻反对，也顾不得许多，
对着旁边一个呆住的仆妇厉声喝道。那语气里的威严，竟让那仆妇下意识地哆嗦了一下，
看向周讼安。周讼安死死地盯着柳五，眼神如同两把锋利的刀子，
仿佛要将她的灵魂都剖开看个究竟。他看到了她眼底深处那不顾一切的疯狂，
也看到了一丝…他从未在她身上见过的、属于医者的奇异光芒？